Taronga Zoo, a panorámás állatkert

Sydney híres állatkertje, a Taronga Zoo lényegesen nagyobb, mint a melbourne-i, így aztán a város szélén helyezkedik el. A gyaloglás tehát elmaradt, taxival igyekeztünk nyitásra odaérni, ami sikerült, sőt, néhány perccel hamarabb is érkeztünk. Így amint a kapuk kinyíltak, máris a bejárat melletti kávézóban találtuk magunkat. Szerintem egészen kiváló szokás, hogy mindjárt belépéskor kávéhoz lehet jutni, főleg, hogy a melbourne-i állatkerthez hasonlóan itt is vadon élő madarak társaságában fogyaszthatod a frissítőt. Apró bökkenő, hogy az a bizonyos íbisz, ami körülöttünk bóklászott, errefelé inváziós fajnak számít. Ehhez egyébként az ausztrálok kissé másképp viszonyulnak, mint a világ többi része. Az íbiszeket kifejezetten szeretik, tehát senki sem bántja őket. Pedig pofátlanok: tányérról, asztalról egyaránt lopkodnának (és általában lopkodnak is) finomnak vélt falatokat, miközben peckesen járkálnak az asztalok között.

Bent aztán megint ott van minden, amiért az ember szeret állatkertbe járni, de most számítottunk is erre, tehát eleve egész napos programban gondolkoztunk. És megint átkoztam az ötletet, hogy fényképezőgép helyett elég lesz a telefon is. De a vezeklés az vezeklés, és ha nem sikerült mindent megörökíteni, lesz még egy okom visszajönni.

A Taronga Zoo neve magyarul gyönyörű kilátást jelent. Az állatkert Sydney egyik legszebb pontján, az öbölre néző domboldalon terül el. Persze nem elsősorban a panoráma miatt jöttünk, hiszen az állatkert több mint 350 fajt mutat be, és közben komolyan veszi a természetvédelmet is.

Amíg mi nézegetjük az állatokat, a park aktívan részt vesz olyan fajok megőrzésében, mint a koala, a hangyászsün vagy a kacsacsőrű emlős, és sérült, elárvult állatok mentésével is foglalkozik. Természetesen az ismeretterjesztés, az oktatás sem maradhat ki az állatkert portfóliójából. A Taronga tehát betölti egy modern állatkert szerepét: van saját kutatóintézete, mentőállomása, és a természetvédelem frontvonalában, a vadonban is ható programjai.

Utóiratként: estére végre az is meglett, amire napok óta vágytunk. Egy igazi ausztrál steak zárta a napunkat egy igazán hangulatos pubban. Ha arra jársz, érdemes megkóstolni, mi másnap este is visszamentünk.